Auto’s die in de sloot terechtkomen, elkaar van de baan af botsen of over de kop gaan, het staat op donderdag 14 mei weer op de planning in Zevenhuizen. Hoewel het evenement al sinds de jaren zeventig bestaat, wordt het dit jaar voor de zestiende keer georganiseerd door Henk Wooning. “Ik haal energie uit de stress.”
Er moet nog veel gebeuren op de maandag voor de autocross. In het weiland staat een graafmachine, een shovel en wat hekken. Voor de rest ligt het terrein er nog kaal bij. “Op dinsdag zetten we de dranghekken neer, op woensdag zetten we de horeca neer en op zaterdag is alles weer weg”, vat Wooning het proces samen.
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
De tijdsdruk die hier bij komt kijken is best groot. Iets wat Wooning alleen maar fijn vindt. “Als ik niks om handen heb, weet ik niet wat ik moet doen”, lacht de organisator van de Grand Prix van Zevenhuizen. De stress neemt hij dan ook voor lief. “Ik wil het positieve stress noemen.”
Het succes
De autocross trekt jaarlijks meer dan duizenden bezoekers naar Zevenhuizen. Deze komen niet alleen uit de regio maar ook uit Brabant, Zeeland en Noord-Holland. Volgens Wooning werkt het echter alleen op Hemelvaartsdag. “We hebben het een keer op zaterdag georganiseerd, maar dat liep niet echt.”
Het is zoeken naar een verklaring voor de populariteit. “De mensen hier in de buurt werken hard en vaak voor zichzelf”, denkt Wooning hardop, “men weet dat op Hemelvaartsdag ze elkaar hier tegen kunnen komen en een praatje maken, een biertje drinken en een auto over de kop zien gaan”. Hij benadrukt dan ook het gevoel van een reünie. “Dat leeft hier heel erg.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding
Winnen
De autocross is in Zevenhuizen een begrip. Uit de regio alleen al komen zo’n tachtig coureurs. Allen bloedfanatiek. “Het heet niet voor niets de Grand Prix van Zevenhuizen”, lacht Wooning, “Ze willen allemaal winnen.”
Voorheen telde de wedstrijd mee voor het clubkampioenschap. Nu is het meer de prestige. “In de schuurtjes waar bier gedronken wordt er nog maanden over gepraat.”
Het weer
Vlak voor het interview komt het nog met bakken uit de hemel. Twee jaar geleden kon de cross geen doorgang vinden vanwege slecht weer. Dit jaar hoeft men zich daar geen zorgen over te maken. “Toen regende het echt wekenlang”, vertelt Wooning. Als geruststelling wijst hij naar de schoenen. “Kijk, ik heb bruine schoenen aan, maar dat zijn ze niet vanwege de modder,” verduidelijkt hij, “ze zijn kurkdroog.”
De enige reden dat de cross op Hemelvaartsdag niet door kan gaan, is vanwege onweer. Iets wat niet in de weersverwachting staat. Toch is Wooning niet helemaal tevreden. “Met dit weer blijft men toch wat minder snel hangen voor nog een biertje.”
En juist die omzet is belangrijk voor de autocross. De sponsoren die ze hebben sponseren voornamelijk materiaal. Dus de shovel of de diesel. “We zijn echt afhankelijk van de omzet van de horeca en de kaartverkoop”, verduidelijkt Wooning.
Niet al het geld gaat direct naar de volgende editie. “Een aantal jaar geleden regende het echt heel veel”, herinnert Wooning zich, “en dan kom je gewoon geld tekort.” Een deel van de opbrengst gaat dan ook naar een spaarpot voor volgende edities.
Toekomst
Hoe lang de cross nog op dezelfde locatie georganiseerd kan worden, blijft de vraag. Als versterking van zijn punt wijst Wooning naar de wijk aan de andere kant van de N219. “Overal wordt gebouwd”, zucht de organisator. “Ik zou dan ook graag hier de twintig edities graag vol maken.”
Grootse plannen voor die twintigste editie heeft hij nog niet. “De autocross in Zuid-Holland is kleiner aan het worden, dus ik kan niet echt gekke dingen bedenken om het nog specialer te maken.” Het uitnodigen van een grote naam zit er niet in. “Daar hebben we simpelweg het geld niet voor.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
Deze editie
Voor deze editie heeft de organisatie geen financiële problemen. Buiten het weer om staan bijna alle seinen op groen om een geslaagde dag te beleven. “We verwachten rond de drieduizend bezoekers”, vertelt Wooning. Zijn dag is geslaagd wanneer hij bezoekers met een lach over het terrein ziet lopen.
Dit jaar zijn er tien verschillende klasses waarin geracet gaat worden. Drie daarvan licht Wooning speciaal uit. “We hebben de lelijke eendjes die honderd jaar geleden hier ook hebben gereden, een demonstratiewedstrijd van jeugdrijders uit de buurt en stockcars.”
Toch is er nog één kritiek punt voor de organisatie. “Mensen kennen mij van mijn witte hoed, maar die ben ik kwijt”, lacht Wooning. De organisator belooft om de komende dagen nog goed te zoeken. “Anders moet ik er nog snel één bestellen.”
Kaartjes zijn te koop via de website van de organisatie.
