Dinsdagavond hebben honderden mensen deelgenomen aan een protestmars in Nieuwerkerk aan den IJssel. Naar schatting van onze verslaggever waren er zo’n 500-600 betogers aanwezig bij de manifestatie, gericht tegen de komst van de Regionale Opvang Locatie (ROL) in het dorp.
Al enkele jaren is de gemeente Zuidplas bezig om met het COA een vluchtelingenopvang te realiseren. In de huidige plannen is de Zuidplasweg in Nieuwerkerk aangewezen als de plek waar een opvanglocatie moet komen voor 300 statushouders en ‘kansrijke asielzoekers’. Hiermee zou de gemeente voldoen aan het aantal opvangplekken dat vereist worden vanuit de Spreidingswet, die momenteel nog van kracht is.
De plannen stuiten op veel verzet, ofwel vanwege de vorm van opvang of tegen de opvang in het geheel. Maar bovenal voelen inwoners zich niet gehoord. Bij een recente bijeenkomst voor direct omwonenden lieten bewoners ook al van zich horen tijdens een spontane betoging. Op dat moment kwam Dave in contact met anderen. Samen kwamen ze op het idee om als een groep bewoners de protestmars van dinsdagavond te organiseren.
Met spandoeken, Nederlandse vlaggen en rookfakkels vertrok de meute van het Comeniuscollege richting het gemeentehuis, waar de gemeenteraad op dat moment vergadert. Gaandeweg worden vol energie leuzen geschreeuwd, van “AZC, weg ermee” tot “Wij zijn Nieuwerkerk”. In de gemeentezaal was het geluid van buiten goed hoorbaar.
Artikel gaat verder onder foto’s
‘Niet de manier waarop je wil participeren met burgers’
De demonstratie verliep energiek en ordelijk. Mede-organisator Dave blikt vlak erna tevreden terug: “De protestmars is in onze ogen zeer goed verlopen, vanaf het startpunt tot aan het eindpunt.” Dat agenten complimenten gaven over het verloop, daar is hij trots op. “Dat een rechtse demonstratie complimenten krijgt van de politie, dat gebeurt ook niet elke dag.”
De organisatie hoopt dat het college en de raad inzien dat een grote groep burgers ontevreden is met de manier van participeren op dit moment. “Burgers worden overgeslagen, adviesgroepen worden overgeslagen, terwijl die in het leven zijn geroepen om advies te geven aan de burgemeester, wethouders en raadsleden. Daar kijken ze structureel overheen, op meerdere dossiers.”
Als voorbeeld geeft Dave ook aan zelf spreekrecht voor de raadsvergadering te hebben aangevraagd: “Dat werd afgekeurd. […] Ik mocht vanuit de hal praten naar de raadkamer zonder microfoon. Dat is niet de manier waarop je wil participeren met je burgers, lijkt mij.”
Op de vraag hoe de politiek het vertrouwen kan herstellen, antwoordt Dave: “Dat ze de adviezen ter harte nemen die de klankbordgroep doet, die de adviesgroepen maken, nog voordat ze een handtekening ergens onder zetten.” Bovenal vragen ze als bewoners aan de politiek om meer met de burgers in gesprek te gaan. “Geef ze spreekrecht, meer spreekrecht. En op de juiste wijze. Het is nu het gevoel voor de burgers dat er over ze heen wordt gelopen. Dat is niet hoe een democratie werkt.”
Groeiend verzet
De protestmars is het zoveelste betoging tegen de huidige plannen rondom de ROL en de totstandkoming ervan. Eerder verenigden bewoners zich al onder het Platform Asielopvang Zuidplas. Zij zijn inmiddels een inzamelingsactie gestart om juridische stappen te nemen tegen de plannen en hebben in enkele dagen een kleine tienduizend euro binnengehaald.
“We hadden gehoopt dat het niet nodig zou zijn, maar dat de politiek tot inkeer zou komen”, Marjan Domhof toe als één van de initiatiefnemers van het platform. “We zijn ons juridisch aan het voorbereiden, want de omgevingsvergunning lijkt er toch aan te komen.”
Domhof vervolgt: “Inwoners worden niet serieus genomen en zeker bij dit soort beslissen die zo’n impact hebben, kan het niet zijn dat je de muren optrekt, in het geheim plannen maakt en niet de dialoog aangaat met inwoners om dit plan te verantwoorden.”
