Samen een kerstboom versieren, warme chocolademelk drinken en ondertussen de buren wat beter leren kennen. Met het Decemberstraatfeest deelt Stichting ZO! opnieuw honderd gratis kerstbomen uit aan straten in Zuidplas. De belangstelling is groot: maandagavond waren al 78 bomen aangevraagd. “Het gaat vooral om meer samenhorigheid in de buurt”, vertelt Melanie van Stichting ZO!
Het Decemberstraatfeest wordt inmiddels al meerdere jaren georganiseerd en is volgens Melanie uitgegroeid tot een populair initiatief. Toch draait het volgens haar niet in de eerste plaats om de kerstboom zelf. “Het is een leuke plek waar de buurt samen kan komen, gezellig chocolademelk kan drinken en de kerstboom kan versieren”, vertelde ze in het radioprogramma IJssel-Nieuws.
Volgens haar kan zo’n gezamenlijk moment meer opleveren dan alleen een versierde straat. Buren leren elkaar makkelijker kennen, maken eerder een praatje en weten elkaar vervolgens ook beter te vinden als dat nodig is. “Het zorgt voor meer samenhorigheid. Als buren elkaar kennen, kunnen ze elkaar ook helpen in moeilijke tijden. Het zorgt voor meer begrip voor elkaar en minder conflicten in de straat.”
Eenzaamheid tegengaan
Iedere deelnemende straat krijgt naast de boom ook materiaal om er gezamenlijk iets van te maken. Zo worden er onder meer papieren wensballen uitgedeeld waarop bewoners een wens voor hun straat of voor een buur kunnen schrijven. Wat er vervolgens rond de boom gebeurt, bepalen de bewoners grotendeels zelf. “Ze kunnen spelletjes doen met de kinderen of gezellig een praatje maken”, legt Melanie uit. Ook andere activiteiten rond de boom kunnen door buurtbewoners zelf worden georganiseerd.
Stichting ZO! ziet het Decemberstraatfeest als één van de manieren om eenzaamheid tegen te gaan en het contact tussen inwoners te versterken. Volgens Melanie is daar duidelijk behoefte aan. “Eenzaamheid wordt steeds meer iets waar wij aandacht voor proberen te hebben.”
Nog 22 kerstbomen beschikbaar
De inschrijving ging zaterdag 7 november open. Op maandagavond 9 november waren 78 van de honderd beschikbare kerstbomen al aangevraagd. Straten kunnen zich nog tot en met zondag 15 november aanmelden, zolang er bomen beschikbaar zijn.
Daarbij is het wel verstandig om vooraf even met de buren af te spreken wie de aanvraag doet. Er wordt namelijk maar één kerstboom per straat verstrekt. Als een straat toch meerdere keren wordt aangemeld, neemt Stichting ZO! contact op met de aanvragers.
De kerstbomen worden tussen 7 en 11 december verspreid over de gemeente bezorgd. Bewoners hoeven daarvoor niet thuis te blijven. En wie zelf geen boom heeft aangevraagd, kan volgens Melanie altijd nog een rondje door Zuidplas maken. “Het is ook heel gezellig om een wandeling door de gemeente te maken als al die verschillende kerstbomen er staan.”
Leo Snijders haalt Sinterklaas voor 37e keer naar Capelle: ‘De eerste keer ging het compleet mis’
