Speel-o-Theek Berend Botje is al 40 jaar een begrip in Capelle aan den IJssel. Om dit jubileum te vieren, wordt er op zaterdag 18 april groots uitgepakt. “Met dank aan alle sponsoren.”
Capelse kinderen kunnen zaterdag genieten van een springkussen, pannenkoeken en ijsjes. Maar ook is er een clown, een hoepel workshop en kunnen de kinderen geschminkt worden. Zelfs de politie en de brandweer komen, mits er geen calamiteiten zijn, op het jubileumfeest van speel-o-theek Berend Botje. “We pakken groots uit”, vertelt voorzitster Maria Roelofsen.
Er moest dan ook veel gebeuren. “Ik ben in september vorig jaar mee begonnen”, verzucht een vermoeide Roelofsen. “Tien jaar geleden hebben we het ook groot gevierd.” Toch hoopt de voorzitster dat er dit jaar meer mensen komen dan destijds. “Nu met sociale media hopen we een groter bereik te hebben.”
Niet alleen online heeft Roelofsen ingezet om zo veel mogelijk ruchtbaarheid te geven aan het feest. Op zes verschillende locaties in Capelle hangen grote banners met de aankondiging. “Dus dat kan nu al helemaal niet missen.”
Zichtbaarheid
Ondanks het jubileum vindt Roelofsen dat de naam Berend Botje te onbekend is in Capelle. “Tien jaar geleden hebben we tweehonderd uitnodigingen verstuurd”, legt ze uit, “Maar krijgen vaak nog de vraag wat een speel-o-theek precies is”. Over hoe dit komt, tast Roelofsen in het duister.
Gelukkig wil Roelofsen aan ons uitleggen wat het precies is. “Een speel-o-theek is eigenlijk een bibliotheek, maar in plaats van boeken te lenen, kunnen (groot-)ouders of verzorgers spelletjes huren. Variërend van een bordspel tot educatieve spelletjes.” Een specifieke doelgroep heeft Berend Botje niet. “Alle kinderen uit alle lagen van de bevolking zijn welkom.”
Geschiedenis
Roelofsen praat met passie en liefde over de Speel-o-theek. Inmiddels noemt ze het haar kindje. Zelf was ze echter niet betrokken bij de oprichting. “Ik ben inmiddels 21 jaar vrijwilligster hier”, glundert ze. “Ik kwam hier eerst voor mijn kinderen, maar inmiddels leen ik ook spellen voor mijn kleinkinderen.”
Op 2 december 1985 werd Berend Botje opgericht in de wijk Schenkel. Zonder slag of stoot ging dit echter niet. “Wat ik begrepen heb, hebben de vier dames hard moeten trekken aan de gemeente om de subsidie te krijgen”, legt Roelofsen uit. Inmiddels loopt dit een stuk soepeler. “Door de gemeente kunnen we de huur van dit pand betalen.”
Dit pand staat inmiddels niet meer in Schenkel maar in Oostgaarde. De afgelopen acht jaar heeft Berend Botje een huis gevonden in het Huis van de Wijk. “Ik heb wel wakker gelegen van die verhuizing”, erkent Roelofsen. Het was immers lang onduidelijk of er wel een nieuwe locatie gevonden kon worden. “We hebben toen allerlei brandbrieven geschreven.”
Kosten
Naast de subsidie vanuit de gemeente ontvangt Berend Botje donaties en wordt er lidmaatschapsgeld betaald. Dit geld gebruikt de instelling om eens per kwartaal nieuw speelgoed te kopen. Welk speelgoed er gekocht wordt, bepaalt de speel-o-theek zelf. “Maar we zijn lid van de landelijke vereniging voor speel-o-theken en die adviseren ons wat te kopen”, licht Roelofsen toe.
Naast het lidmaatschap komt er ook een klein bedrag kijken bij het lenen van spullen. Dit varieert van vijftig cent tot tien euro. Dit hangt af van de inkoopwaarde van het speelgoed. Wie denkt dat dit bedrag bestaat om te compenseren voor kapot of kwijtgeraakt speelgoed heeft het mis. “Dat gebeurt eigenlijk bijna niet”, zegt Roelofsen. “Ouders zijn daar wel bang voor, maar vaak weten kinderen beter waar alles ligt dan de ouders.”
Toekomst
Momenteel heeft Berend Botje 158 leden. Daarmee is het plafond nog lang niet bereikt. “We hebben meer dan genoeg speelgoed.” Desondanks is een tweede locatie nog geen optie. “Het is moeilijk om genoeg vrijwilligers te vinden om dat te kunnen doen”, verzucht Roelofsen.
De voorzitster schiet in de lach bij de vraag wat haar droom voor Berend Botje is. “We hebben gedroomd van een soort SRV-wagen om naar kinderen toe te gaan die ons moeilijk kunnen bereiken.” Dit zal echter wel bij een droom blijven. “Niet alleen moet je dan een vrijwilliger vinden die dat kan besturen”, verzucht ze, “maar dat is nog eens een hele organisatie ernaast.”
De komende tien jaar heeft Roelofsen maar één droom: blijven bestaan. “We zien dat steeds meer speel-o-theken haar deuren moeten sluiten vanwege gestopte subsidies.” Die kant lijkt het in Capelle nog niet op te gaan.
Het feest
Zaterdag 18 april zijn de problemen uit het verleden en de zorgen over het voortbestaan ver weg. Het moet één groot feest worden. “We hopen op 250 kinderen.”
Naast de eerder genoemde activiteiten is er ook een kinderbingo waar mooie prijzen gewonnen kunnen worden. Maar ook is er een strippenkaart. “Als kinderen vijf activiteiten hebben afgevinkt, krijgen ze een goodiebag mee naar huis.”
De grootste zorg voor Roelofsen zaterdag is dat het weer mooi blijft. “Als dat gebeurt en de kinderen het naar hun zin hebben, is het een succes.” De inloop is zaterdag vanaf 13.00 uur en het duurt tot 16.00 uur. De inloop is gratis.
