Maandagavond heeft minister Elanor Boekholt-O’Sullivan (Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening) een bezoek gebracht aan de gemeente Zuidplas. Ze bezocht de gemeente vanwege de aanwijzing van Cortelande als Nationaal Grootschalige Woningbouwlocatie.
Maandag maakte het ministerie vijf nieuwe Nationaal Grootschalige Woningbouwlocaties (NGB-locaties) bekend, waaronder Cortelande. Het kabinet geeft daarmee prioriteit aan deze woningbouwprojecten om versneld woningen te kunnen leveren. Voor Cortelande is hiermee het streven om voor 2040 zesduizend woningen te realiseren.
Vanwege de aanwijzingen bracht de minister met een delegatie een bezoek aan de vijf locaties. Maandagavond kwamen zij aan in Nieuwerkerk aan den IJssel, waar zij door het college werden ontvangen op het gemeentehuis.
De gemeente Zuidplas heeft plannen om een compleet nieuw vijfde dorp te bouwen met de naam Cortelande. Het plan is om tot achtduizend woningen te bouwen, inclusief maatschappelijke voorzieningen, ontmoetingsplekken, groen en recreatie. Daarnaast worden er twee bedrijventerreinen gerealiseerd. Het project is niet onomstreden, omdat er op het laagste punt van Nederland wordt gebouwd.
Volgens de minister is Cortelande gekozen, omdat de locatie voldoet aan meerdere criteria: “We zien dat er een enorme woonbehoefte is in die regio en dat er tegelijk ambitie is. En de problemen die er zijn, die zijn oplosbaar”, aldus Boekholt-O’Sullivan.
“Wat ik met name ook bewonder is het lef wat het gemeentebestuur toont…”, benadrukt de minister. “…door te zeggen: ‘ondanks dat dit al zo lang loopt, gaan we hiermee door. Wij geloven hierin en wij willen ervoor zorgen dat de mensen die een dak boven hun hoofd zoeken, dat die op een hele fijne manier hier kunnen gaan wonen.'”
Steun in de rug
Jan Willem Schuurman is als wethouder verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Cortelande. Hij zegt trots te zijn dat Cortelande nu op de lijst van NGW-locaties is gekomen. “We waren al heel hard bezig en ik geloof echt dat dit ook weer een steun in de rug is om door te pakken in die ontwikkeling.”
Schuurman noemt de aanwijzing goed nieuws, want hij ziet genoeg uitdagingen. “Als ik vooruitkijk, dan zijn er de nodige uitdagingen.” Als voorbeeld geeft hij het juridische traject bij de vele vergunningsaanvragen. “Er staat natuurlijk bezwaar en beroep tegen open, dus dat kan best de nodige tijd kosten voordat we kunnen gaan bouwen.”
Daarnaast loopt het project ook tegen andere inhoudelijke drempels op. “Als het gaat om netcongestie, hebben we dan genoeg stroom? Voor de woningen misschien nog wel, maar de voorzieningen die erbij horen en bedrijventerrein? Stikstof is ook nog steeds een aandachtspunt. Wat dat betreft liggen er meer dan genoeg uitdagingen voor ons waar we samen met het Rijk de schouders onder kunnen zetten”, aldus Schuurman.
Met de aanwijzing kan het Rijk kennis, mensen en geld beschikbaar stellen om de ambitities van een gemeente waar te maken, legt minister Boekholt-O’Sullivan uit. “We zien dat een heleboel gemeentes heel veel expertise in huis hebben, maar dat ze nog niet zo vaak zulke grote aantallen hebben gebouwd”, aldus de minister. “Wij hebben die expertise op basis van ervaringen elders in het land en kunnen helpen door te kijken: kunnen we parallel plannen; op welke manier kunnen we helpen om dingen sneller te laten gaan; en ervaringen van anderen hier naartoe brengen om vertragingen te voorkomen.”
‘Het gaat niet alleen om stenen’
Wethouder Schuurman is hoopvol om wat het Rijk voor de gemeente kan betekenen in deze ontwikkeling van Cortelande. “Ik vond mooi om te merken dat er aandacht was voor het bouwen van een vitale en veerkrachtige gemeenschap. Dat is een nadrukkelijke wens van de minister en iets wat we in Zuidplas ook heel nadrukkelijk willen. Het gaat niet alleen om stenen, het gaat niet alleen om de woningen, maar het moet ook echt een thuis worden.”
De wethouder hoopt dat er begin 2027 een onherroepelijk bestemmingsplan is, waarna dan eindelijk gestart kan worden met de voorbereiding. “Als alles mee zit, zouden we rond de jaarwisseling van 2028 naar 2029 de eerste paal kunnen slaan. Nogmaals: dan moet wel alles mee zitten, maar daar gaan we ons best voor doen.”
