Claire Petit uit Capelle aan den IJssel heeft zich gekwalificeerd voor de Paralympische Winterspelen. Ze behoort hiermee tot de eerste groep atleten die zich voor dit sportevenement heeft gekwalificeerd.
Met een kleine honderd dagen te gaan tot de Paralympische Spelen zijn de eerste vijf Nederlandse sporters bekendgemaakt die zich hebben gekwalificeerd. Het gaat om de Paraskiërs Claire Petit, Jeroen Kampschreur en Niels de Langen, en Parasnowboarders Lisa Bunschoten en Chris Vos.
Volgens Esther Vergeer, chef de mission van TeamNL, werken de atleten zich hier vier jaar lang – dag in, dag uit – naartoe. “Naast fit blijven draait alles om pieken op het juiste moment. Heel bijzonder dat we nu al sporters hebben die aan de kwalificatie-eisen voldoen.”
De 21-jarige Claire Petit is geen onbekende. Geboren met een te kort rechterbeen heeft ze leren skiën op één been. Het bleek een groot succes en haar talent werd al snel ontdekt. De Capelse is sinds haar vijftiende onderdeel van de Nederlandse selectie en woont sindsdien op het sportcentrum in Papendal.
“Fysiek en mentaal sterker dan ooit”
Afgelopen jaar was een sportief succes, wat haar nu een kwalificatie opleverde voor de Paralympische Spelen. De vorige Spelen moest ze missen door een gebroken sleutelbeen. Dat de kwalificatie nu al op zak is, is daarom erg fijn: “Het eerste doel is natuurlijk om jezelf te kwalificeren en dat is gelukt. Hierdoor valt er voor komend seizoen wel een soort last van je schouder”, laat Petit weten. “Nu heb ik beide kanten ervaren en kan ik zeggen dat dit wel een lekkerder gevoel is om zo een belangrijk seizoen in te gaan.”
Artikel gaat verder onder foto
Claire heeft een succesvol sportjaar achter de rug, maar heeft ook te maken gehad met fikse tegenslagen, zoals botbreuken en blessures. “Met blessures wordt je toch altijd weer even drie stappen teruggezet, dan knok je om op hetzelfde niveau terug te komen”, blikt ze terug. “Nu ik een tijdje blessurevrij ben, komt omdat ik fysiek en mentaal sterker ben dan ooit. Dan kan je echt stappen vooruit maken en dat resulteert in mooie dingen!”
Hoewel ze nu gekwalificeerd is, gaat de training voor de Paralympische Spelen onverminderd door. Op de vraag op welke resultaten Claire hoopt, antwoordt ze strijdlustig: “Ik kom niet naar de spelen voor alleen de ‘ervaring’. Ik kom daar om op mijn best te presteren. Ik heb afgelopen seizoenen laten zien dat dat een podiumplaats op de Downhill en/of Super-G mogelijk is. Maar je weet het nooit, op de Spelen kan alles gebeuren. Zolang ik mijzelf maar in de spiegel kan aankijken en kan zeggen dat ik er alles aan gedaan heb daar op mijn beste te staan!”
Paralympische Spelen 2026
De Paralympische Winterspelen vinden plaats in Italië van 6 tot en met 15 maart 2026, in de steden Milaan en Cortina d’Ampezzo. Gedurende deze tien dagen worden er zes disciplines beoefend, waaronder para-alpineskiën, para-ijshockey, para-snowboarden, biatlon, langlaufen en rolstoelcurling.
De voorlopige plannen is als volgt:
- Zaterdag 7 maart Downhill
- Maandag 9 maart Super-G
- Dinsdag 10 maart Super Combi
- Donderdag 12 maart Giant Slalom (vrouwen)
- Vrijdag 13 maart Giant Slalom (mannen)
- Zaterdag 14 maart Slalom (vrouwen)
- Zondag 15 maart Slalom (mannen)
