Vorige week vond de eerste Dialoog met Zuidplas plaats. Inwoners krijgen de kans om zelf een onderwerp voor te leggen bij de gemeenteraad. In een tijd waarin inwoners zich onvoldoende gehoord voelen, kan dit een nieuwe brug slaan tussen politiek en inwoners.
De Dialoog is een initiatief van de griffie. De griffie helpt de gemeenteraad om zijn werk goed te doen. Zo zorgt de griffie ervoor dat vergaderingen worden voorbereid en dat raadsleden de juiste informatie krijgen. Ook helpt de griffie inwoners die contact willen opnemen met de gemeenteraad. De griffie werkt voor de gemeenteraad en is onafhankelijk van het college van burgemeester en wethouders.
Griffier Laurens Ligtenberg blikt tevreden terug op de eerste Dialoog. “Met iets nieuws moet je altijd zoeken in het begin van: wat werkt, wat werkt niet. Maar voor zo’n eerste keer ging dat eigenlijk best wel heel goed”, vertelt hij.
Ligtenberg geeft aan dat het idee van de Dialoog niet helemaal uit de lucht is komen vallen. De raad zal op een iets andere manier te werk gaan, waardoor de griffie ook bij andere gemeenten is gaan kijken. “Toen kwamen we iets tegen wat hier op lijkt”, vertelt hij. “Toen hebben wij met elkaar gezegd: Zou dit niet superleuk zijn om dit in Zuidplas te gaan doen? Juist om inwoners een wat bredere mogelijkheid te geven om een boodschap bij de gemeenteraad achter te laten.”
Het unieke aan de Dialoog is dat mensen zelf onderwerpen aandragen. “Inspreken kan bij ons op de onderwerpen die al op de agenda staan. Dus dat is echt in aanloop naar de besluitvorming”, legt Ligtenberg uit. “Om in te spreken bij de Dialoog, en dat is ook één van de voorwaarden, is dat je komt met een onderwerp dat nog niet op de (raads)agenda staat.”
Oranjebuurt en verkeersproblematiek
Tijdens de eerste Dialoog van 29 september waren er twee insprekers. De Nieuwerkerkse inwoonster Fransen sprak over de voorgenomen sloop van (een deel van) de Oranjebuurt door woningcorporatie Stedelink. Meneer Coenraads sprak als bezorgde bewoner van de Dorpsstraat in Moordrecht over de onveiligheid van het verkeer in zijn straat.
Fransen erkent na afloop toch wel zenuwachtig te zijn geweest. “Dat was misschien ook wel te merken”, lacht ze. “Maar ik had een goede achterban meegenomen en die gaven me ook wel echt een boost van vertrouwen om dan gewoon daar te gaan staan en te vertellen van: dit is er aan de hand en dit is waar we voor staan.”
De woningcorporatie is voornemend om de eengezinswoningen aan de Koningin Julianastraat te slopen. Een deel van de huidige buurtbewoners zijn daardoor bang niet terug te kunnen keren. “Dat breekt de straat, het karakter van de wijk”, legt Fransen uit. “Het zijn niet alleen buren, we zijn vrienden, we zijn een familie.”
‘Nu nog kijken naar de uitvoering’
Fransen heeft na het spreken het idee gehoord te zijn door de raadsleden. “Ik kreeg door de vragen ook wel het idee van: oké, jullie horen mij, ik ben gehoord”, vertelt ze. Maar ze voegt daar wel aan toe: “Nu nog kijken naar de uitvoering.”
Coenraads vertelde als inspreker over de verkeerssituatie in Moordrecht. “Wij zijn al sinds 2020 bezig om daar wat aan te doen. Er is te veel verkeer, te veel vrachtverkeer, de straten zijn te smal en we willen echt proberen om dat historisch centrum te behouden.”
Afgelopen jaren voelde Coenraads zich allesbehalve gehoord door de gemeente. Van bewonersbijeenkomsten tot brieven aan de burgemeester. “Het heeft niets opgeleverd”, aldus Coenraads. Toch besloot hij om te spreken bij de Dialoog. “We hebben ons voorgenomen nu om tot het gaatje te gaan”, vertelt hij met een lach. “Het betekent overigens niet dat het echt gaat opleveren wat we willen, maar in ieder geval dat ik gehoord ben.”
Raadsleden enthousiast
Na de eerste Dialoog klinken ook de raadsleden zelf enthousiast. ‘Fantastisch’, ‘interessant’, en ‘een goed idee’ zijn woorden die we na afloop horen. In een tijd dat de politiek vaak wordt verweten te ver van de inwoners af te staan, zien raadsleden de Dialoog als mooie stap voor verbetering. “Ik vind het bemoedigend dat de stem van de inwoner steeds harder gehoord gaat worden”, klinkt het bijvoorbeeld bij Kenneth van Geer (Platform Zuidplas).
De Dialoog is bedoeld als eerste opstap om onderwerpen kenbaar te maken in de politiek. Mede daarom is er slechts beperkte tijd voor vragen van raadsleden. “Het was een beetje aftasten hoe we dat gingen doen met elkaar”, vertelt Caroline van Asten (D66). “Fijn dat bewoners in ieder geval hier naartoe durven te komen, ze hebben het hartstikke goed gedaan. Het napraten zoals we nu hebben, vond ik ook heel waardevol om nog wat dieper op sommige onderwerpen in te gaan.”
Alicia Canbaz (PRO) noemt juist dat persoonlijke contact waardevol. “We vonden het een goed idee om van inwoners zélf te horen wat ze ergens van vinden in plaats van via een brief, of via social media dat te lezen.” Ze wijst om zich heen naar het effect dat het heeft: “Je ziet na de Dialoog dat het gesprek nu wordt gevoerd door raadsleden en fractieadviseurs met de inwoners zelf.”
Ruimte voor verbetering
Terug bij griffier Ligtenburg legt hij uit dat de Dialoog geen experiment is, maar dat er wél ruimte is voor verbetering. “Gaandeweg zullen we ongetwijfeld een paar keer constateren dat er wat dingen net even anders moeten. Ik zie dat we daar nog wel een paar keer met elkaar het gesprek over gaan voeren, van: hé, is dat nou handig? Of moeten we meer of minder tijd?”
In ieder geval is Ligtenburg tevreden over de eerste Dialoog en hoopt hij dat mensen ook dit pad weten te vinden. “En waar ze dat niet weten te vinden, of waar ze dat moeilijk vinden, dat ze ook niet zullen schromen om bij de griffie te komen en te zeggen: ‘wil je me eens helpen?'”
Zelf spreken tijdens de Dialoog
Mensen die zelf een onderwerp willen bespreken tijdens de Dialoog met Zuidplas, kunnen dit doorgeven aan de Griffie. Dit kan via zuidplas.notubiz.nl, waar ook meer informatie is te vinden over de Dialoog en de voorwaarden waaraan een onderwerp moet voldoen.
