Hij dacht aanvankelijk als burgerraadslid technische kennis aan de fractie te kunnen toevoegen. Na de grote verkiezingswinst van Leefbaar Capelle belandde Jasper Borst echter sneller dan verwacht in de gemeenteraad. Nauwelijks begonnen kreeg de ingenieur meteen één van de omvangrijkste dossiers van Capelle op zijn bord: de transformatie van Rivium tot een nieuwe woonwijk.
Luister hier ook naar het volledige interview
Borst stond op plek veertien van de kandidatenlijst en hield er vooraf geen rekening mee dat hij direct raadslid zou worden. “Ik had namelijk niet echt verwacht dat ik ooit zo snel raadslid zou worden”, vertelt hij tijdens IJssel-Nieuws. Door de verkiezingsuitslag veranderde zijn rol plotseling. “Met die grote overwinning kom je opeens wel in de raad.”
De eerste weken maakten hem duidelijk hoeveel er bij het raadslidmaatschap komt kijken. Het introductieprogramma van de griffie, de hoeveelheid stukken en een raadsvergadering die tot diep in de avond duurde: het was meteen serieus.
Toch twijfelt Borst niet aan zijn keuze. Hij wilde zich politiek inzetten, maar dacht aanvankelijk aan een bescheidener rol achter de schermen. “Ik dacht eerst misschien burgerraadslid te worden en de fractie een beetje bij te staan op technische zaken. Dat is wat drukker geworden.”
Van Lego naar dossier Rivium
Tijdens een van zijn eerste raadsvergaderingen hield Borst ook meteen zijn maidenspeech (de eerste toespraak tijdens een raadsvergadering, red.). Daarin trok hij een lijn van zijn jeugd, waarin hij graag met Lego speelde en puzzels oploste, naar zijn beroep als ingenieur en uiteindelijk naar zijn werk in de politiek. Die vergelijking was niet alleen bedoeld als aardige persoonlijke introductie. Voor Borst beschrijft zij vooral hoe hij naar maatschappelijke vraagstukken kijkt. “Als ingenieur ben je eigenlijk altijd bezig met het oplossen van problemen.”
Bouwen en politiek beginnen volgens hem allebei met een kader. Daarna volgt de zoektocht naar een invulling die technisch, financieel en praktisch uitvoerbaar is. “Dan moet je toch de oplossingen en de invulling zoeken. Dat is hetzelfde in het politieke landschap, denk ik.” Daarmee presenteert Borst zich niet als raadslid van grote woorden, maar als iemand die problemen wil ontleden en stap voor stap naar een oplossing zoekt.
Tegelijkertijd erkent hij dat politieke vraagstukken, zoals het woningtekort, niet binnen één raadsperiode kunnen worden opgelost. “Ik zeg niet dat we het binnen vier jaar gaan oplossen. Dat zou een beetje een droomwereld zijn.” Wel wil hij eraan bijdragen dat woningbouwprojecten in deze periode zo ver mogelijk worden gebracht.
Tekst gaat verder onder de afbeelding
Eigen ervaring op de woningmarkt
Dat woningbouw hoog op zijn agenda staat, heeft niet alleen met zijn beroep te maken. Borst heeft zelf ervaren hoe moeilijk het voor starters kan zijn om een woning te vinden. “Als starter ben je natuurlijk op zoek naar een woning. Ik ben ook heel lang op zoek geweest naar überhaupt een woning waar ik in zou kunnen komen.”
Uiteindelijk kon hij een woning kopen, maar hij beseft dat dit lang niet voor iedereen is weggelegd. Meer aanbod moet de zoektocht voor Capellenaren volgens hem makkelijker maken. Die overtuiging sluit aan bij de plannen voor Rivium, waar het huidige kantorengebied de komende jaren moet veranderen in een omvangrijke woonwijk.
Voor Borst is het direct zijn eerste grote dossier als woordvoerder. Hij moest zich in korte tijd door een grote hoeveelheid plannen en achtergrondstukken werken. “Ik moest behoorlijk bijlezen”, erkent hij. Daarbij kan hij terugvallen op meer ervaren fractiegenoten, want hij zegt zelf ook nog niet alles van het ingewikkelde project te weten.
Voorrang voor Capellenaren
Leefbaar Capelle steunt de ontwikkeling van Rivium, maar gaf het college bij de behandeling van de plannen twee belangrijke aandachtspunten mee. Borst wil dat Capellenaren een serieuze kans krijgen op de nieuwe woningen. Daarnaast moet worden voorkomen dat de wijk los komt te staan van de rest van de stad.
Voorrang voor eigen inwoners is volgens hem in lijn met het coalitieakkoord. Hoe dat juridisch en praktisch precies moet worden vormgegeven, kan hij als nieuw raadslid nog niet volledig invullen. “Daar ben ik misschien nog iets te groen voor”, zegt hij eerlijk. Wel ziet hij mogelijkheden om bij de toewijzing van een deel van de woningen eerst naar Capellenaren te kijken. “Hoe meer Capellenaren in zo’n wijk gaan wonen, hoe meer binding die uiteindelijk hebben met het oude Rivium.”
Daarbij moet de gemeente volgens Borst verder kijken dan alleen de bouw van woningen. De toekomstige bewoners moeten zich ook in hun dagelijkse leven op Capelle richten. “Houd goed rekening met de Capellenaar die daar gaat wonen, dat hij ook naar Capelle komt en niet per se naar Rotterdam of naar andere omliggende wijken.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding
Geen enclave aan de stadsrand
Rivium ligt aan de rand van Capelle, tegen Rotterdam aan. Juist daardoor bestaat het risico dat de wijk zich vooral op de buurgemeente richt en nauwelijks onderdeel wordt van de bestaande stad. “Je wilt natuurlijk niet dat het een enclave wordt in een Rotterdamse zee”, zegt Borst. De verbinding met de rest van Capelle wordt daarom een belangrijk punt om de komende jaren te bewaken. Niet alleen met de auto, maar ook voor voetgangers, fietsers en reizigers met het openbaar vervoer. Borst wijst daarbij onder meer op de toekomstige aansluiting op de metro en de plannen rond de Algeracorridor.
Tegelijkertijd zijn er zorgen vanuit de omgeving. Bewoners vrezen extra verkeersdrukte en sluipverkeer, terwijl Rivium juist als autoluwe wijk wordt ontwikkeld. Borst begrijpt dat hierover vragen bestaan, maar denkt dat het beperkte autobezit in de wijk de druk kan verminderen.
Het autoluwe karakter ziet hij bovendien niet uitsluitend als een beperking. Het biedt volgens hem ruimte om een aantrekkelijk en levendig binnengebied te maken. “Als je dat gevoel goed kan creëren, dan wordt het misschien meer een trekpleister. Dan hebben we daar misschien ook meer commercie en ondernemers die daar graag willen zitten.” De sfeerbeelden van het toekomstige Rivium spreken hem aan, maar hij weet ook dat mooie ontwerpen alleen niet voldoende zijn. De raad zal moeten blijven controleren of bereikbaarheid, voorzieningen en samenhang daadwerkelijk goed worden geregeld.
‘Als je het vraagt, komen we kijken’
Borst wil zijn raadslidmaatschap vooral praktisch invullen. Als voorbeeld noemt hij een bezoek met fractiegenoot Jan-Willem van der Male aan het Valeriusrondeel, waar bewoners problemen met de bestrating hadden aangekaart. Na het bezoek stelde de fractie vragen aan het college. “Als je het vraagt, dan komen we even kijken. Dan gaan we toch proberen daar een oplossing aan vast te draaien.”
