Met de benoeming van het nieuwe college komt ook het afscheid van vertrekkende wethouders. De wethouders Frans Klovert als Jan Willem Schuurman blijven aan, maar Wybe Zijlstra en Daan de Haas keren niet terug. Woensdag vond voor hen een afscheidsreceptie plaats.
Wybe Zijlstra werd in 2004 bestuurslid van de lokale CDA-fractie. Daarna werd hij raadslid en fractievoorzitter, en in 2022 werd Zijlstra wethouder. Daan de Haas is 21 jaar actief in de politiek. Hij begon als raadsadviseur en secretaris in het bestuur van de VVD. Voor de partij was De Haas zes jaar lang raadslid en vervolgens tien jaar lang wethouder.
Burgemeester Han Weber was een van de sprekers tijdens het afscheid en had lovende woorden over de wethouders, met wie hij jarenlang heeft samengewerkt. “Beiden, dat mag duidelijk zijn, hebben een enorme bijdrage geleverd voor Zuidplas”, sprak Weber.
Weber sprak over de inzet van Zijlstra, die veel moeilijke dossiers had. “Je zoekt geen podium, je zoekt naar een oplossing”, vertelde de burgemeester. “En daarin zien mensen soms niet hoeveel werk er achter de schermen gebeurt.” Hij benoemde daarbij de verschillende onderwerpen waar resultaten zijn behaald, zoals op het gebied van duurzaamheid en sport.
Volgens Weber heeft Zijlstra een blijvende indruk achtergelaten. “Wanneer collega’s over jou spreken, hoor ik woorden als gedreven, betrouwbaar, verantwoordelijk, deskundig, betrokken.” Dat zou Zijlstra allemaal te danken hebben aan zijn overtuiging. “Dat je ergens voor staat, dat je ergens in gelooft en omdat je verantwoordelijkheid voelt voor de gemeente, voor de inwoners en voor de toekomstige generaties”, aldus Weber.
‘Keek verder dan cijfers’
“Rustig” is hoe de burgemeester Daan de Haas omschrijft, ook onder uitdagende omstandigheden. “Maar vergis je niet. Onder die rustige uitstraling zat een bestuurder die zijn dossiers kende, die wist wat hij wilde. En vooral ook wist hoe je dan mensen bij elkaar wist te brengen.”
De burgemeester roemt ook de menselijke kant van De Haas. “Je keek verder dan cijfers, plannen en procedures. Je keek ook naar wat beleid betekent voor mensen”, aldus Weber. Dit gold onder andere voor kwetsbare inwoners, maar ook voor de nauwe betrekkingen met bijvoorbeeld zusterstad Bückeburg.
Uit Bückeburg was speciaal een delegatie afgereisd naar het afscheid van De Haas en Zijlstra. Burgemeester Axel Wohlgemuth bedankt het tweetal voor hun jarenlange vriendschap. In het Nederlands sprak hij hen toe: “Bedankt voor de vriendschap, de betrokkenheid en de fijne samenwerking. Geniet van alles wat komen gaat.”
Omdat Daan de Haas meerdere raadsperiodes wethouder is geweest, werd hij verrast met de Golfslag, de gemeentelijke onderscheiding voor bijzondere mensen. “Jij kwalificeert je daar zonder meer voor”, sprak Weber, die hem het beeldje vervolgens uitreikte.
‘Geen dag is hetzelfde’
Zelf reflecteerden Daan de Haas en Wybe Zijlstra op hun periode als wethouder. Stralend blikken ze terug op mooie momenten en bedankten familie en collega’s van de gemeente voor alle steun. Zijlstra noemde het een ‘voorrrecht’ om zich te mogen inzetten voor zijn woonplaats, en noemde het de meest verrassende baan ooit. “Geen dag is hetzelfde”, zegt hij. Ook De Haas zegt te hebben genoten van het werk als wethouder. Trots kijkt hij terug op de behaalde resultaten.
Tegelijkertijd spraken beide heren over de uitdagingen van een hedendaagse politicus. “Dagelijks worden we op de proef gesteld, moeten we weerstand bieden aan propaganda, desinformatie en harde bedreigingen”, sprak Zijlstra. “Laten we dat echt nooit normaal gaan vinden en altijd blijven strijden voor de democratie.” De Haas sprak juist over vrijheid. Hoe gesprekken tegenwoordig vooral gaat over individuele vrijheden, waardoor vrijheden van anderen onder druk komen te staan. “De term ‘Zuidplas Eerst’ valt regelmatig in de raad. En individuele belangen staan vaak centraal in een debat dat eigenlijk moet gaan over een algemene belang”, aldus De Haas.
Toekomst
Het is aan de opvolgers en raadsleden om lering te trekken uit de ervaringen van de vertrekkende wethouders. Daan de Haas heeft aangegeven eerst na te zullen denken over de toekomst, maar overweegt om een boek of artikelen te gaan schrijven. Wybe Zijlstra gaat ‘zijn ervaring inzetten’ in de gemeente Dordrecht. In welke rol, is nog onduidelijk. Zelf zegt hij binnenkort daar meer nieuws over te kunnen delen.
