Afgelopen week ontving Zuidplas een delegatie uit zusterstad Bückeburg (Duitsland). Hoewel dat voornamelijk gepaard ging met gezellige festiviteiten, diende het zeker ook een belang. Een belang dat wordt onderstreept door beide burgemeesters van zowel Zuidplas als Bückeburg.
Meerdere dagen waren de Bückeburgers te vinden in Zuidplas. Afgelopen jaar was een delegatie in Bückeburg ter viering van het vijftigjarig jubileum. Dit jaar werden de Duitsers juist in Zuidplas welkom geheten. Er werden sportwedstrijden gespeeld, culturele en muzikale uitwisselingen gemaakt, maar bovenal vriendschappen gesloten en verstevigd.
Juist om die vriendschap is het te doen. De banden tussen steden werden gelegd in een naoorlogs Europa met de intentie om vijandelijkheden weg te nemen. Het is dan geen verrassing dat de activiteiten werden afgesloten met een viering van tachtig jaar vrijheid.
Artikel gaat verder onder foto
Burgemeester Axel Wohlgemut van Bückeburg vindt het belangrijk om hierbij stil te staan: “Ik denk dat het heel belangrijk is dat we ons weer bewust worden van die vrijheid, want op die vrijheid wordt bedreigd. Er is oorlog in Europa en je ziet dat politieke systemen steeds wankeler worden. We moeten ons bewust zijn van wat vrijheid betekent en dat we die waarderen en koesteren.”
‘Europa groeit met kleinere relaties’
Volgens Wohlgemut zijn het juist relaties op lokaal niveau dat Europa een unie maakt: “Europa groeit niet samen op het niveau van internationale verdragen, maar eerder via kleinere relaties. Ik vind het belangrijk om uiteindelijk deze ontmoetingen tussen mensen te hebben en te bevorderen.”
“We realiseren ons beiden hoe belangrijk – juist vandaag de dag – zo’n stedenband is”, vult burgemeester Weber aan. “In een wereld die eerder de neiging heeft om op een stevige manier met elkaar te willen verschillen dan om samen te komen.”
“Het brengt mensen samen. Het is alsof je iemand in je huis uitnodigt”, aldus Wohlgemut. Je laat iets zien van je leven, hoe je woont. Dat is iets bijzonders.”
Burgemeester Wohlgemut was dankbaar voor de gastvrijheid van de gemeente Zuidplas en haar inwoners. Hoewel er afscheid is genomen, is het duidelijk dat deze slechts van korte duur is.
